Albanien, die Republik Albanien (Alb. Shqipëria, Republika e Shqipërisë) ist ein Land in Südosteuropa, auf der Balkanhalbinsel. Im Westen grenzt es an die Adria und im Südwesten an das Ionische Meer. Seine Hauptstadt, Tirana, ist auch das Finanzzentrum des Landes.
Es ist von Italien durch die Straße von Otranto getrennt, die etwa 72 km breit ist. Seine Landgrenzen betragen insgesamt 720 km und seine Küstenlinie 362 km. Es grenzt an Griechenland (282 km), Montenegro (173 km), Nordmazedonien (151 km) und Serbien/Kosovo (114 km).
Albanien ist Mitglied der UNO, der NATO, der OSZE, des Europarates und der WTO sowie Gründungsmitglied der Union für den Mittelmeerraum. Es hat seit 2014 den Status eines EU-Beitrittskandidaten. Das Land hat ein parlamentarisches System, und marktwirtschaftliche Reformen haben es für ausländische Investitionen geöffnet, insbesondere in der Energie- und Verkehrsinfrastruktur.
Die Geschichte Albaniens
Die Geschichte Albaniens beginnt mit der Ankunft der Illyrer und der Eroberung dieser Gebiete durch die Römische Republik, als das Territorium Teil der Provinz Makedonien war. Im Laufe der Jahrhunderte wurde Albanien von vielen Mächten erobert. Nach dem Fall des Römischen Reiches geriet der größte Teil des heutigen Albaniens unter das Oströmische (Byzantinische) Reich. Im Spätmittelalter übernahmen die Osmanischen Türken die Kontrolle. Albanien wurde im 20. Jahrhundert unabhängig, obwohl seine frühe Staatlichkeit fragil war: das Fürstentum Albanien bestand nur 11 Jahre und die erste Republik nur 3. Nach dem Zweiten Weltkrieg schloss es sich kurzzeitig dem Ostblock an, und nach der postkommunistischen Transition wurde es eine parlamentarische Republik. Der heutige Staat, die Republik Albanien, existiert seit 1991.
Vorgeschichte
Die ältesten Spuren menschlicher Präsenz, die auf das Mittelpaläolithikum datiert werden, wurden in der Nähe des Dorfes Xarrë in Südalbanien entdeckt, mit Werkzeugen, die auf 30.000–10.000 v. Chr. hinweisen. Um 6000–2600 v. Chr., während des Neolithikums, brachten ein wärmeres Klima und größere Stabilität Siedler anatolischer Herkunft, die frühe Landwirtschaft und Töpferei einführten. Um 5000–4000 v. Chr. dominierte die Cakran-Kultur, die Gefäße mit geometrischen Formen und Figuren hinterließ. Das späte Neolithikum sah den Aufstieg der Maliq–Kamnik-Kultur, die zwischen 2600 und 2100 v. Chr. die Kupferzeit auf albanischem Boden einleitete.
Antike
In der Antike geriet das Gebiet des heutigen Albaniens, bewohnt von den Illyrern, unter römische Herrschaft (ab dem 2. Jahrhundert v. Chr.) und dann unter byzantinische Herrschaft (ab dem 4. Jahrhundert n. Chr.). Um 397 n. Chr. zogen die Goten unter Alarich durch die alte Region Epirus. Slawen kamen um die Wende des 6. und 7. Jahrhunderts an; in den folgenden Jahrhunderten gewann das griechisch-orthodoxe Christentum die Oberhand.
Das Mittelalter
Ab dem 9. Jahrhundert wurden die albanischen Gebiete von einem schwächer werdenden Byzantinischen Reich, Bulgarien, Venedig, den sizilianischen Anjou und Serbien umkämpft. Um die Wende des 12. und 13. Jahrhunderts existierte das erste albanische Fürstentum, Arbëria, mit seiner Hauptstadt in Krujë. In den 1430er Jahren eroberten die Osmanen fast ganz Albanien. Im Jahr 1443 brach unter Skanderbeg ein anti-osmanischer Aufstand aus, dem es gelang, einen unabhängigen Staat zu schaffen; um 1479 eroberten die Osmanen Albanien zurück (mit Ausnahme von Bergexklaven im Norden und Süden). Aufgeteilt in sechs Sandschaks, wurde Albanien Teil des Eyâlet Rumelien. Die meisten albanischen Feudalherren konvertierten zum Islam, behielten ihre Ländereien und Privilegien, und der Islam wurde die dominierende Religion.
Das 18.–19. Jahrhundert
Um die Wende des 18. und 19. Jahrhunderts vereinte Ali Pascha von Tepelena Südalbanien und Teile Griechenlands und Makedoniens unter seiner Herrschaft. Das 19. Jahrhundert sah das Wachstum einer Befreiungsbewegung und des bewaffneten Kampfes. Im Jahr 1878 wurde die Liga von Prizren gegründet, die Autonomie für das Land anstrebte.
Das 20. Jahrhundert
Nach Ausbruch des Ersten Balkankrieges im Oktober 1912 besetzte die anti-osmanische Koalition die Gebiete des heutigen Albaniens. Angesichts der drohenden Teilung proklamierte ein Kongress von Vertretern in Vlorë am 28. November 1912 die albanische Unabhängigkeit. Im Dezember 1912 beschloss die Botschafterkonferenz in London, ein autonomes Fürstentum Albanien unter nomineller osmanischer Suzeränität und dem Schutz der europäischen Mächte zu schaffen. Shkodër (Scutari) sollte die Hauptstadt werden, wurde aber im April 1913 von Montenegro annektiert, was eine österreichisch-ungarische Intervention und die Eroberung von Scutari (14. Mai 1913) zur Folge hatte, das dann der Royal Navy übergeben wurde.
Im Juli 1913 gewährte die Botschafterkonferenz Albanien die Unabhängigkeit unter der Aufsicht der Großmächte, legte aber seine Grenzen nicht fest. Kosovo, das Serbien zugesprochen wurde, blieb außerhalb Albaniens. Die Mächte gewährten Albanien das Gebiet, das die Griechen Nordepirus nannten, Heimat einer großen griechischen Gemeinschaft, während Südepirus, ebenfalls von Albanern bewohnt, zu Griechenland fiel. Im März 1914 wurde der deutsche Prinz Wilhelm zu Wied Herrscher Albaniens, musste aber im September 1914 abdanken.
Während des Ersten Weltkriegs wurde das Land von den Streitkräften Italiens, Griechenlands, Frankreichs, Serbiens, Montenegros und Österreich-Ungarns besetzt. Nachkriegspläne zur Aufteilung Albaniens zwischen Italien, dem Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen und Griechenland scheiterten. Die Botschafterkonferenz von 1920 in London bestätigte die albanische Unabhängigkeit. Seine Staatlichkeit nahm inmitten von Stammes- und Religionsstreitigkeiten, Machtkämpfen zwischen Großgrundbesitzern und Bauernforderungen nach Landreform Gestalt an. Eine liberale Regierung bildete sich im Juni 1924, und ihr Premierminister Fan Stilian Noli kündigte demokratische Reformen an. Im Dezember 1924 wurde Noli von Ahmet Zogu gestürzt, der eine diktatorische Herrschaft errichtete (als Präsident ab 1925 und als König Zog I. ab 1928). Ab 1926 band Zogu Albanien militärisch, politisch und wirtschaftlich an Italien.
Die Besatzung
Als Albanien versuchte, seine Unabhängigkeit zu behaupten und sich an Großbritannien um Hilfe wandte, marschierte Italien am 7. April 1939 ein und setzte König Zog I. ab. Zunächst operierte eine Kollaborationsregierung unter Premierminister Mustafa Merlika. Nach der Kapitulation Italiens am 10. September 1943 besetzten deutsche Truppen das Land. Während des Zweiten Weltkriegs war eine starke Widerstandsbewegung, insbesondere eine kommunistische, aktiv.
Am 16. Oktober 1942 wurde die Nationale Befreiungsfront gegründet, die antifaschistische Kräfte unabhängig von Ideologie oder Klasse vereinte. Ihr militärischer Flügel, die Nationale Befreiungsarmee, wurde bis Mitte 1944 zur stärksten politischen und militärischen Kraft des Landes und kontrollierte 75% Albaniens. Ihr Kommandeur war der Vorkriegsoffizier Spiro Moisiu, und der unbestrittene Führer des Widerstands war Enver Hoxha. Die Armee stellte eigene Bataillone und Brigaden auf und erhielt Unterstützung vom British Secret Intelligence Service.
Die Kämpfe kosteten 28.000 Menschenleben; 12.600 wurden verwundet, 10.000 politische Gefangene in Italien und Deutschland hingerichtet, 35.000 Menschen in Zwangsarbeitslager geschickt, und alle Energieanlagen, Häfen und Minen wurden zerstört. Die Deutschen verließen Albanien im November 1944. Die neue Regierung bekannte sich zum Marxismus-Leninismus. Die UdSSR spielte eine vernachlässigbare Rolle bei der Befreiung des Landes, so dass Albanien der einzige Staat wurde, dessen Nachkriegsunabhängigkeit von keiner Großmacht bedroht war.
Der sowjetisch-albanische Bruch
Nach dem Bruch mit Jugoslawien verbündete sich Albanien mit der UdSSR. Zwischen 1948 und 1960 erhielt es 200 Millionen Dollar sowjetische Hilfe für die technische und infrastrukturelle Entwicklung. Die Beziehungen blieben eng bis zu Stalins Tod am 5. März 1953. Unter Nikita Chruschtschow und seiner Entstalinisierung wurde die Hilfe für Albanien gekürzt. Hoxha vertrat eine harte Linie gegen sowjetische Ansichten, die er als Revisionismus betrachtete.
Nach 1960 verschlechterten sich die Beziehungen zur UdSSR und anderen Warschauer-Pakt-Staaten (außer Rumänien) rapide. 1967 verboten die Behörden jegliche Religionsausübung. Albanien stellte 1962 die Teilnahme am Comecon ein, verließ 1968 den Warschauer Pakt und schmiedete eine breite Zusammenarbeit mit der Volksrepublik China. Aus Angst vor einer Invasion baute die Regierung mehrere hunderttausend Bunker. 1976 wurde eine neue Verfassung zusammen mit dem Namen Volkssozialistische Republik Albanien angenommen. Die Zusammenarbeit mit China brach 1978 zusammen. Nach Hoxhas Tod 1985 übernahm Ramiz Alia die Macht und begann schrittweise, das System zu liberalisieren.
Das moderne Albanien
Die Partei der Arbeit gewann die Parlamentswahlen im März 1991. Die neue Regierung leitete eine Reihe von marktwirtschaftlichen und liberalisierenden Reformen ein. Am 29. April 1991 benannte das albanische Parlament das Land in Republik Albanien um, proklamierte Alia zu ihrem ersten Präsidenten und änderte die Verfassung, um die Gewaltenteilung einzuführen und die bürgerlichen Freiheiten zu erweitern.
Demokratische Parlamentswahlen fanden am 22. März 1992 statt und wurden von der demokratischen Opposition gewonnen. Am 8. April wählte das neue Parlament Sali Berisha zum Präsidenten. 1997 brachen Pyramidensystem-Investmentfonds zusammen, was soziale Unruhen und eine Periode der Anarchie auslöste, in der fast 2.000 Menschen starben. Eine am 21. Oktober 1998 angenommene neue Verfassung begrenzte die Befugnisse des Präsidenten und stärkte die Rolle des Premierministers.
Albaniens internationales Ansehen wuchs, als es während der Kosovo-Operation 1999 als eine der wichtigsten Operationsbasen der NATO diente. Am 1. April 2009 trat Albanien zusammen mit Kroatien der NATO bei. Die Parlamentswahlen vom 23. Juni 2013 gestalteten die politische Szene neu – die regierende Demokratische Partei wurde von der Sozialistischen Partei unter der Führung von Edi Rama besiegt.
Historischer Überblick basierend auf Wikipedia (CC BY-SA Lizenz).